Las 11 pinturas más famosas de Matthias Ranftl, una selección de la galería

La Academia y la Corte Rusa

Viena, 1804. Un niño nace en el seno de una familia donde el arte habita en la periferia; su abuelo había viajado antaño desde Ratisbona para establecerse en esta ciudad. Su madre, entusiasta de las artes, reconoce tempranamente una chispa en él. Para 1817, el joven ingresa en la Academia de Bellas Artes de Viena. Se sienta a los pies de Johann Baptist Lampi y Anton Petter, absorbiendo el rigor del dibujo y la pintura histórica. El aire en el estudio está impregnado de la disciplina de los antiguos maestros.

Un cambio fundamental ocurre en 1819. Un viaje de estudios por Suiza y Alemania aleja su mirada de las aulas estructuradas de la Academia para dirigirla hacia los vastos paisajes del mundo natural. Regresa a Viena transformado, con su enfoque centrado ahora en la tierra y el cielo. Para 1826, ya no es solo un estudiante sino un expositor, presentando retratos y obras históricas que captan la atención en la Academia. Ese mismo año, su horizonte se expande aún más. Viaja a Rusia, encontrándose en los centros imperiales de Moscú y San Petersburgo. En estos círculos aristocráticos, asegura encargos para retratos y encuentra trabajo ilustrando la obra Eugenio Oneguin de Pushkin.

La transición hacia el género y el tema canino

El regreso a Viena marca un alejamiento de la grandiosidad de la pintura histórica. El artista se desplaza hacia lo íntimo, lo rural y lo urbano, comenzando a capturar los ritemo pausados de la vida Biedermeier. En 1836, un viaje a Londres junto al príncipe Paul Esterházy le presenta la obra de Edwin Landseer. Este encuentro actúa como un punto de inflexión. La fascinación por los animales, específicamente por los perros, se convierte en un pilar central de su producción. Su capacidad para plasmar la textura del pelaje y el carácter en la mirada de un animal le hace merecedor del apodo de “el Rafael de los perros”.

Su pincel captura algo más que simple anatomía; captura una atmósfera social específica. El artista puebla sus escenas con:

• Retratos detallados de perros que actúan como protagonistas en escenas de género.
• Representaciones sensibles de la vida rural y urbana.
• Ilustraciones para obras satíricas como la República de los Animales.

Últimos años en Viena

Para 1849, su estatus se consolida tras ser elegido miembro de pleno derecho de la Academia de Viena. Ha pasado de ser un estudiante de historia a un especialista de lo particular. Sus últimos años estuvieron marcados por la experimentación con el grabado y el desarrollo de una técnica única de impresión galvanográfica. La vida que llevó fue la de un verdadero artista romántico, profundamente integrado en el tejido cultural vienés. En 1854, la enfermedad conocida como el cólera lo arrebata en el suburbio de Wieden. Es sepultado en el Cementerio Central de Viena, dejando tras de sí una obra definida por su sorprendente realismo y un afecto perdurable por las criaturas que pintó.