Johann Sebastian Bach

El Legado Eterno de Johann Sebastian Bach

Johann Sebastian Bach (31 de marzo [calendario juliano: 21 de marzo] de 1685 – 28 de julio de 1750) fue un compositor y músico alemán del periodo barroco tardío, cuya presencia trasciende los siglos. Es reconocido por su prolífica producción a través de una vasta variedad de instrumentos y formas, que incluyen música orquestal como los Conciertos de Brandeburgo; obras instrumentales para solista tales como las Suites para violonchelo y las Sonatas y Partitas para violín solo; piezas para teclado como las Variaciones Goldberg y El clave bien temperado; obras para órgano como los Coral de Schütz y la Tocata y Fuga en re menor; y composiciones corales de una profundidad espiritual inigualable, como la Pasión según San Mateo y la Misa en si menor. Desde el renacimiento de su figura en el siglo XIX, Bach ha sido considerado universalmente como uno de los más grandes compositores en la historia de la música occidental. La historia de este genio comenzó en Eisenach, donde la familia Bach ya contaba con varios músicos cuando Johann Sebastian nació como el último hijo de un músico de la ciudad, Johann Ambrosius. Tras quedar huérfano a la edad de 10 años, vivió durante cinco años con su hermano mayor, Johann Christoph, tras lo cual continuó su formación musical en Lüneburg. En 1703 regresó a Turingia, desempeñándose como músico para iglesias protestantes en Arnstadt y Mühlhausen y, durante periodos más prolongados, en las cortes de Weimar, donde expandió su repertorio para órgano, y Köthen, donde se dedicó principalmente a la música de cámara. En 1723, fue contratado como Thomaskantor (cantor en la iglesia de San Tomás) en Leipzig. Allí, compuso música para las principales iglesias luteranas de la ciudad y para el conjunto estudiantil universitario, el Collegium Musicum. En 1726, comenzó a publicar su música para teclado y órgano. En Leipzig, tal como había sucedido en algunos de sus cargos anteriores, mantuvo relaciones difíciles con su empleador; una situación que se vio parcialmente remediada cuando su soberano, Augusto III de Polonia, le otorgó el título de compositor de la corte en 1736. En las últimas décadas de su vida, Bach reelaboró y amplió muchas de sus composiciones tempranas, hasta que finalmente falleció a los 65 años, debido a complicaciones tras una cirugía ocular fallida en 1750. Bach enriqueció los estilos alemanes establecidos mediante su maestría en el contrapunto, la organización armónica y motivística, y su hábil adaptación de ritmos, formas y texturas extranjeras, particularmente de Italia y Francia. Sus composiciones abarcan cientos de cantatas, tanto sagradas como seculares; compuso música sacra en latín, pasiones, oratorios y motetes, adoptando con frecuencia himnos luteranos, no solo en sus grandes obras vocales sino también en sus corales a cuatro voces y canciones sagradas. Su escritura para el órgano y otros instrumentos de teclado fue extensiva, creando conciertos para violín y clavecín, así como suites tanto para música de cámara como para orquesta. Muchas de sus obras emplean técnicas contrapuntísticas complejas como el canon y la fuga. Es fascinante notar que, en el siglo XVIII, Bach era valorado primordialmente como organista, mientras que su música para teclado, como El clave bien temperado, era apreciada por sus cualidades didácticas. El siglo XIX fue testigo de la publicación de biografías significativas y, hacia finales de ese siglo, toda su música conocida había sido impresa. La difusión del estudio sobre el compositor continuó a través de publicaciones dedicadas exclusivamente a él y otros catálogos como el Bach-Werke-Verzeichnis (BWV), un catálogo numerado de sus obras. Su música se popularizó aún más mediante una multitud de arreglos, incluyendo el célebre Aire en la cuerda de Sol y Jesu, alegría del deseo del hombre, así como a través de grabaciones históricas que han conmemorado hitos como el 250º aniversario de su muerte.