Ein Leben, geformt von Licht und Schatten
Die Spuren von Richard Hurleston bleiben untrennbar mit dem Einfluss von Joseph Wright of Derby verbunden. Geboren in den 1740er Jahren, vermutlich in St Martin in the Fields, wurde sein früher Weg durch ein Stipendium der Society of the Arts geprägt, das ihn im Jahr 1769 an die Royal Academy führte. Er arbeitete jedoch nicht in Isolation. Im Jahr 1773 schloss er sich Wright und der schwangeren Ann Wright auf einer Reise nach Italien an. Ihr Schiff lag drei Wochen lang in Nizza vor Anker, bevor es im Februar 1774 Livorno erreichte. Diese Reisezeit führte ihn in den Jahren 1775 und 1776 nach Rom, wo er sich der Aufgabe widmete, Werke nachzuerstellen, die er in der Uffizier-Galerie in Florenz bewundert hatte.
Sein Leben endete mit einer plötzlichen Gewalt, welche die Unberechenbarkeit des Wetters widerspiegelt. Während eines Ritts auf der Salisbury Plain traf ihn ein Blitzschlag, der zu seinem Tod im Jahr 1777 oder 1780 führte. Er hinterließ einen Sohn, Frederick Yeates Hurlstone, der ebenfalls den Weg der Malerei einschlug.
Der Pinsel und die Seite
Hurlestons Werk richtete den Blick oft auf die literarischen Landschaften von Laurence Sterne. Ein kleines Werk, mit den Maßen 12 x 12 cm, betitelt Maria and her Dog, schöpft sein Sujet aus den Charakteren von Tristram Shandy und A Sentimental Journey Through France and Italy. Dieses Gemälde wurde 1780 ausgestellt und befindet sich heute in der Derby Museum and Art Gallery. Seine Hand arbeitete an denselben Themen, die auch seinen Mentor beschäftigten, und schuf Porträts, welche die bildende Kunst mit der populären Prosa jener Ära verknüpften.
Weitere Fragmente seiner Karriere umfassen:
- Ein Porträt von Joseph Wright, das sich derzeit im Derby Museum befindet.
- Ausstellungen an der Royal Academy vor seiner Abreise nach Italien.
- Werke, die von den Charakteren in Sternes Romanen inspiriert wurden.
Ein stilles Vermächtnis
Obwohl ein Großteil seines Schaffens nur schwer vom Schatten Wrights zu trennen ist, bleibt Hurlestons Präsenz in den Sammlungen von Derby spürbar. Seine Verbindung zum Morning Chronicle durch seinen Neffen und die spätere Karriere seines Sohnes als Maler lassen auf eine Familie schließen, die tief im künstlerischen und sozialen Gefüge der Zeit verwurzelt war. Er bewegte sich durch die Ateliers von London und die Galerien Italiens und hinterließ kleine, spezifische Einblicke in ein viel zu früh beendetes Leben.
