Künstler/in
Geburtsort Amsterdam, Niederlande
Frühes Leben und Ausbildung
Geboren: 25. April 1921, Amsterdam, Niederlande
Gestorben: 3. Mai 2006, Zürich, Schweiz
Eltern: Jan Appel (Barbier), Johanna Chevalier (Nachfahrin französischer Hugenotten)
Früher Spitzname: 'Kik'
Erste Malerei im Alter von vierzehn Jahren: Stillleben eines Obstkorbs.
Erhielt mit fünfzehn Jahren ein Malkasten und Staffelei von seinem Onkel Karel Chevalier, der ihm auch frühe Kunstunterrichte gab.
Studierte an der Rijksakademie van Beeldende Kunsten in Amsterdam (1940-1943) während der deutschen Besetzung. Traf dort die Künstler Corneille und Constant, mit denen er lebenslange Freundschaften schloss.
Verließ das Elternhaus aufgrund des Widerstands seiner Eltern gegen seine künstlerischen Bestrebungen und um einer Zwangsarbeit durch die deutsche Polizei zu entgehen.
Die CoBrA-Bewegung und künstlerische Entwicklung
Erste Ausstellung in Groningen (1946).
Bedeutliche Teilnahme an der Ausstellung im Stedelijk Museum Amsterdam 1949, was Kontroversen und öffentliche Debatten auslöste.
Einflüsse: Pablo Picasso, Henri Matisse, Jean Dubuffet.
Begann 1947 mit dem Bildhauerei unter Verwendung von gefundenen Materialien (Assemblagetechnik) und malte diese in leuchtenden Farben wie Weiß, Rot, Gelb, Blau und Schwarz.
Trug der Experimentellen Gruppe mit Anton Rooskens, Theo Wolvecamp und Jan Nieuwenhuys bei; später stieß Hugo Claus hinzu.
Mitbegründer von CoBrA (Kopenhagen, Brüssel, Amsterdam) 1948 zusammen mit Corneille, Constant, Jan Nieuwenhuys und Christian Dotremont.
Der künstlerische Stil von CoBrA betonte Spontanität, kindliche Bildsprache und eine Ablehnung traditioneller Kunstkonventionen. Inspiriert von dänischer und nordischer Mythologie.
Schuf das umstrittene Wandgemälde "Fragende Kinder" (1949) für das Amsterdamer Rathaus, das aufgrund öffentlicher Empörung später abgedeckt wurde.
Internationale Anerkennung und Späteres Schaffen
Zog 1950 nach Paris um, nachdem er in den Niederlanden negative Reaktionen auf CoBrA erfahren hatte.
Entwickelte einen internationalen Ruf durch Reisen nach Mexiko, die USA, Jugoslawien und Brasilien.
Lebte und arbeitete in New York City und Florenz.
Erste amerikanische Galerieausstellung in der Martha Jackson Gallery (1954).
Das Gemälde "Kind und Tier II" (1951) wurde in der einflussreichen Ausstellung des Museum of Modern Art “The New Decade” (1955) gezeigt.
Bekannt für seine Wandmalereien.
Erlebte nach 1990 eine Wiederbelebung seiner Popularität in den Niederlanden, mit wichtigen Ausstellungen in Amsterdam und Brüssel, die von Rudy Fuchs organisiert wurden.
Seine Werke wurden prominent im CoBrA Museum in Amstelveen gezeigt.
Vermächtnis und Anerkennung
Gründete die Karel-Appel-Stiftung, um seine Kunstwerke zu bewahren und das öffentliche Bewusstsein für sein Werk zu fördern.
Erlebte 2002 einen vorübergehenden Verlust seiner Kunstwerke, die jedoch 2012 wiedergefunden wurden.
Die Karel-Appel-Stiftung dient als sein offizielles Nachlass und Bildarchiv.
U.S.-Urheberrechtsvertreter der Stiftung ist The Artists Rights Society.
Appels Werk wird weiterhin international ausgestellt und stellt einen bedeutenden Beitrag zur europäischen Kunst nach dem Zweiten Weltkrieg dar, insbesondere innerhalb der CoBrA-Bewegung.
