Künstler/in
Geburtsort Monroe, Vereinigte Staaten von Amerika
Frühes Leben und Ausbildung
Geboren: 5. Juli 1940, Monroe, Washington
Gestorben: 19. August 2021, Oceanside, New York
Close's frühes Leben war geprägt von einer neuromuskulären Erkrankung und Legasthenie, was in seiner Kindheit Herausforderungen mit sich brachte.
Er besuchte das Everett Community College (1958–1960), bevor er seine höhere Ausbildung an der University of Washington (B.A., 1962) fortsetzte.
Weitere Studien umfassten die Yale Summer School of Music and Art (1961) und die Yale University (BFA, 1963; MFA, 1964).
Er erhielt 1964 ein Fulbright-Stipendium, um an der Akademie der Bildenden Künste in Wien zu studieren.
Künstlerische Entwicklung und Stil
Close ist bekannt für seine fotorealistischen und hyperrealistischen Porträts, oft in großem Maßstab ausgeführt.
Anfangs von Expressionismus beeinflusst, wechselte er Ende der 1960er Jahre zum Fotorealisme.
Seine Technik umfasste die Verwendung eines Rastersystems, um fotografische Bilder auf große Leinwände zu übertragen und Details sorgfältig mit Acrylfarben und Airbrush-Techniken nachzubilden.
Er erforschte im Laufe seiner Karriere verschiedene Medien und Techniken, darunter Fingerabdruckmuster und Farbprintingverfahren.
Ein charakteristisches Merkmal von Closes Werk ist die Betonung von Unvollkommenheiten – blutunterlaufene Augen, gebrochene Kapillaren –, die sowohl die mechanischen Einschränkungen der Fotografie als auch die inhärenten Fehler menschlicher Gesichtszüge hervorheben.
Wichtige Errungenschaften und Innovationen
Close's großformatigen Porträts erlangten in den 1970er Jahren weitreichende Anerkennung und etablierten ihn als führende Figur im Fotorealismus.
Seine "Fingerabdruck-Serie" demonstrierte einen innovativen Ansatz für Textur und Abstraktion, wobei er seine eigenen Fingerabdrücke nutzte, um subtile Farbverläufe zu erzeugen.
Trotz einer Lähmung durch eine Okklusion der anterioren Spinalarterie im Jahr 1988 malte Close weiter und passte seine Methoden an, sogar mit dem Mund.
Seine Werke wurden weltweit ausgestellt und befinden sich in bedeutenden Museumsbeständen wie dem Art Institute of Chicago, dem Museum of Modern Art (New York) und der Tate Gallery (London).
Einflüsse und historische Bedeutung
Close nannte Jackson Pollock als frühen Einfluss und erwähnte einen entscheidenden Moment, als er Pollocks Farbkleckstechnik im Seattle Art Museum sah.
Seine Arbeit stellte traditionelle Vorstellungen von Porträts in Frage, indem sie mechanische Reproduktion und objektive Beobachtung betonte.
Close's Erkundung von Maßstab, Detail und Prozess hatte einen bedeutenden Einfluss auf die Entwicklung des Fotorealismus und der zeitgenössischen Kunst.
Er wird für seine Fähigkeit anerkannt, Fotografie in monumentale Gemälde zu verwandeln, die Themen wie Identität, Wahrnehmung und Repräsentation erforschen.
Bemerkenswerte Werke
Barack Obama Diptychon: Ein auffälliges Schwarz-Weiß-Porträt des ehemaligen Präsidenten Barack Obama.
Big Self-Portrait: Ein frühes Selbstporträt, das seine großformatige Rastertechnik demonstriert.
Self-Portrait Spitbite White on Black: Ein digitales Mosaik-Selbstporträt, das pixelige Details zeigt.
Mark: Ein kraftvolles Porträt des Künstlers Richard Serra.
Nat: Ein Porträt eines Freundes, bemerkenswert für seine detaillierte Wiedergabe.
Museum
Aktuell ausgestellt in London, Vereinigtes Königreich
Ein Chronik in Gesichtern: Erkundung der dauernden Dialoge der National Portrait Gallery
Schritt durch den prächtigen Eingang der National Portrait Gallery und Sie betreten einen sorgfältig kuratierten Saal des Gedächtnisses – nicht nur eine Ansammlung gemalter Porträts, sondern eine immersive Reise ins Herz der britischen Identität. Mehr als nur ein Archiv für Porträts ist es ein lebendiger Dialog, der sich über Jahrhunderte erstreckt, in dem Pinselstriche und Blicke in vollem Umfang Geschichten erzählen – Einblicke in Ehrgeiz, Kampf, gesellschaftliche Verschiebungen und die Seele einer ganzen Nation. Die Galerie präsentiert nicht einfach Kunst; sie bietet ein tiefes Verständnis dafür, wie Großbritannien sich selbst wahrgenommen hat, im Einklang mit seinen komplexen sozialen, politischen und künstlerischen Landschaften entwickelt. Von der rätselhaften Anziehungskraft von William Shakespeare bis zur resoluten Stärke von Winston Churchill flüstern jedes Porträt Geschichten – Einblicke in das Leben einer Person, ihre Ambitionen, ihre Herausforderungen und letztendlich ihren bleibenden Einfluss auf die Welt.
Die Sammlung der Galerie ist ein atemberaubender Teppich, der aus vielfältigen künstlerischen Ansätzen gewebt wurde. Frühe Porträts aus dem 16. Jahrhundert offenbaren eine Gesellschaft, die von Symbolik durchdrungen war – aufwendige Kostüme, sorgfältig ausgewählte Posen und allegorische Umgebungen, die dazu bestimmt waren, Status und Tugend zu vermitteln. Betrachten Sie beispielsweise die filigrane Ausführung von John Singleton Copleys Porträt von William Murray, 1. Earl of Mansfield, eine Studie in aristokratischer Würde, die den Einfluss klassischer Ideale auf den britischen künstlerischen Geschmack widerspiegelt. Die akribische Darstellung der Stoffe, die subtilen Nuancen des Ausdrucks – all das diente dazu, Macht und Autorität innerhalb der Grenzen etablierter gesellschaftlicher Normen zu vermitteln. Doch während Sie sich tiefer in die Galerien bewegen, entfaltet sich eine bemerkenswerte Transformation. Künstler begannen zunehmend, nicht nur Ähnlichkeit, sondern auch das innere Leben ihrer Sujets einzufangen, was mit größeren gesellschaftlichen Veränderungen übereinstimmte, die auf mehr Empathie und Verständnis abzielten. Diese Verschiebung wird eindrücklich durch Charles Jervas' Porträt von William Shakespeare illustriert – eine bemerkenswert intime Darstellung, die die intellektuelle Intensität und scharfe Beobachtungsgabe des Dramaturgen einfängt.
Die Architektur als Erzählung: Ein viktorianisches Meisterwerk
Integral für das Narrativ der National Portrait Gallery ist ihr prächtiges Gebäude, das 1856 von E.M. Barry entworfen und eröffnet wurde. Die Fassade aus Portland-Stein strahlt eine Aura königlicher Eleganz aus, ihre filigrane Ausgestaltung spiegelt das komplexe soziale Gefüge des viktorianischen Englands wider. Ursprünglich als ein groß angelegter Ausdruck nationaler Stolz konzipiert, verkörpert die Architektur der Galerie den Ehrgeiz und Selbstvertrauen dieser Epoche. Doch die Geschichte der Galerie endet nicht mit ihrer ursprünglichen Eröffnung. Im Laufe der Jahrzehnte wurde sie sorgfältig erweitert, sich an wachsende Sammlungen und sich ändernde Besucherbedürfnisse anpasst. Die kürzlich abgeschlossenen Renovierungen, abgeschlossen im Juni 2023, stellen eine bemerkenswerte Leistung dar – schaffen einladendere Räume, verbessern die Zugänglichkeit und bewahren gleichzeitig akribisch das historische Erscheinungsbild des Gebäudes und integrieren moderne Designprinzipien. Dieses sorgfältige Gleichgewicht zwischen Bewahrung und Innovation gewährleistet, dass die National Portrait Gallery weiterhin ein dynamischer kultureller Knotenpunkt bleibt, der in der Lage ist, neue Zielgruppen anzusprechen und sowohl historische Meisterwerke als auch zeitgenössische Werke zu präsentieren.
Die ursprüngliche Anordnung mit ihren prächtigen Sälen und intimen Galerien lädt zur Kontemplation ein und ermutigt die Besucher, vor jedem Porträt verweilen, den visuellen Details sowie die implizierte Geschichte hinter ihnen aufzusaugen. Strategische Platzierung von Schlüsselwerken – wie John Singer Sargents atemberaubende Darstellung von Hercules Brabazon Brabazon – schafft einen bewussten Fluss durch die Sammlung und führt die Betrachter auf einer Reise durch die britische Geschichte. Das Gebäude selbst wird Teil der Erzählung – ein passender Hintergrund für die Geschichten, die sich innerhalb entfalten, der Verbindung zwischen Kunst und ihrem historischen Kontext entspricht.
Ein Erbe von Porträts: Bemerkenswerte Ausstellungen und künstlerische Bewegungen
Die Sammlung der National Portrait Gallery ist nicht statisch; sie engagiert sich aktiv für zeitgenössische Kunst und fördert den Dialog über Generationen hinweg. Der jährliche BP Portrait Prize Wettbewerb dient als lebendiger Beweis für dieses anhaltende Gespräch – eine Schauwerbung aufstrebender Talente, die Grenzen verschieben und neu definieren, was „Porträt“ im 21. Jahrhundert ausmacht. Frühere Ausstellungen haben vielfältige künstlerische Bewegungen erforscht, von der romantischen Idealismus der Prä-Raphaeliten bis zur mutigen Experimentierfreude der frühen Jahrhunderts avantgardistischen Bewegung. Die Galerie hat auch bedeutende Retrospektiven veranstaltet, die einflussreiche Künstler wie John Singer Sargent und Marcus William Adams gewidmet haben, die tiefere Einblicke in ihre kreativen Prozesse und ihr bleibendes Erbe bieten. Darüber hinaus hat die Galerie einen Schwerpunkt auf Fotografie gelegt, indem sie diese als ebenso mächtiges Medium zur Erfassung von Ähnlichkeit und zum Vermitteln von Persönlichkeit betrachtet. Frühe fotografische Porträts von Mathew Brady erfassten die besinnliche Würde der Soldaten des Bürgerkriegs – ein scharfer Kontrast zur opulenten Formalität der viktorianischen Porträtkunst. Heutige Ausstellungen erforschen vielfältige künstlerische Perspektiven und heben Künstler wie Alison Watt hervor, die Konventionen herausfordern und sich mit komplexen Themen auseinandersetzen.
Über Ähnlichkeit hinaus: Fotografie und zeitgenössische Stimmen
Die Verpflichtung der Galerie zur Reflexion einer vielfältigen Reihe von Stimmen zeigt sich in ihren laufenden Bemühungen, ihre fotografische Sammlung zu erweitern. Frühe fotografische Porträts von Marcus William Adams erfassten die besinnliche Würde der Soldaten des Bürgerkriegs – ein scharfer Kontrast zur opulenten Formalität der viktorianischen Porträtkunst. Heutige Ausstellungen erforschen vielfältige künstlerische Perspektiven und heben Künstler wie Alison Watt hervor, die Konventionen herausfordern und sich mit komplexen Themen auseinandersetzen. Die National Gallery in Oslo und Prag bieten ergänzende Erfahrungen, die europäische Meisterwerke zusammen mit innovativen architektonischen Designs präsentieren und das breitere Verständnis von Porträts über Kulturen hinweg bereichern.
