Norman Rockwellův „Čtenář“ – Ikona amerického umění

Norman Percevel Rockwell byl mnohem víc než jen ilustrátor; byl vizuálním kronikou americké zkušenosti. Od prvních kreslení ve svých poznámkových zápiskách až po desetileté spolupráce se *Saturday Evening Post*, Rockwell dokázal uchytit podstatu každodenního života, přetvářející obyčejné okamžiky na ikonické reprezentace národní identity. Jeho linie sahají až do Johna Rockwella, který přijel do koloniálního Severní Ameriky v roce 1635 a měl hluboké spojení s počátky země – spojení, které zásadně ovlivnilo jeho umělecké vidění. Rockwellův formální vzdělávání začalo ve věku čtrnácti let školou Chase Art School následované studiemi na Národní akademii výtvarných umění a Umělecké akademii v New Yorku, kde byl veden zkušeným mistrem Thomas Fogartyho a Fra Rockwellův „Čtenář“ (*The Bookworm*) vznikl jako obálka vydání *Saturday Evening Post* ze dne 14. května 1926. Divák okamžitě si uvědomí, že jeho záležitosti jsou přerušeny při prohlížení knihových katalogů v místním knihkupectví. Představuje obraz intelektuála odsouzeného k rozjímání, který je zcela pohltěn knihou umístěnou jen pár centimetrů od jeho obličeje. Je nepravděpodobné, že zůstane věrný úkolu – s košilí zapnutou špatně a botami nesprávně vyrovnanými – přestože kolem jeho prstu vede provaz a poznámka v košíku říká: „Nezapomeňte zápalky a sýr.“ Rockwellův obraz „Čtenář“ byl inspirován dílem Karla Spitzwego, které také náleží sbírce Grohmannova muzea. Jak Palmer (2011) poznamenává, Rockwell byl silně ovlivněn německými romantickými malíři, protože měl tři knihy o Spitzwegovi ve své osobní knihovně a mnoho dalších věnovaných romantickému období. Tento obraz odkazuje na díla Karla Spitzwego, významného německého romantického malíře, které jsou vystaveny v Grohmannově muzeu. Rockwell byl ovlivněn estetickou filozofíí tohoto období, která kladla důraz na emoce a subjektivní zkušenosti. Technika: Rockwell použil olejovou techniku na plátno – klasickou formu výtvarného umění, která umožňuje dosáhnout vysoké úrovně detailů a živých barev. Jeho pečlivě provedený obraz vykazuje mimořádnou přesnost při zachycování světla a stínu, což dodává dílu atmosféru a působivost. Styl: Rockwellův styl lze označit za „narrativní realizm“. Umělec nezůstal jen při reprodukci skutečnosti, ale snažil se vyprávět příběh prostřednictvím obrazu – příběh každodenního života, který byl pozorovatelný a zároveň měl emocionální dopad. Rockwell dokázal vytvořit obraz, který vyvolává otázky o hodnotách společnosti a vztahu mezi člověkem a jeho okolím. Symbolismus: „Čtenář“ je bohatý na symbolické prvky. Knihy představují vzdělání, intelektuální rozvoj a touhu poznávat svět. Košík s zápalkami a sýrem může být interpretován jako reprezentace pohodlí domácího života a jednoduchých radostí. Nezohledněné šaty a košili zapnutou špatně ukazují na nedostatek pozornosti a nezůstává člověk věrný úkolu – což je důležité upozornění na problémy dnešního světa. Rockwellův obraz „Čtenář“ zůstal ikonickou reprezentací americké kultury a hodnot, která si získala uznání široké veřejnosti. Jeho dílo vypráví příběh o člověku ztraceném ve světě knih, ale zároveň připomíná nám důležitost jednoduchých radostí života.