الحياة المبكرة والبدايات الفنية برز ألونزو شابل، الذي ولد في مدينة نيويورك في الأول من مارس عام 1828، من خلفية متواضعة غمرتها الروح الفنية المزدهرة لأمريكا قبل الحرب الأهلية. لم يكن والداه، ويليام بي وماريا هاوز شابل، فنانين بحد ذاتهما، لكنهما أدركا ورعيا الموهبة الفطرية لابنه منذ سن مبكرة بشكل ملحوظ. عاشت العائلة في حي بوويري النابض بالحياة، وهو موقع عرّض الفنان الناشئ بلا شك لمقطع متنوع من الحياة—وكان هذا عنصراً حاسماً في تشكيل مواضيعه اللاحقة. حتى كطفل، أظهر شابل موهبة غير عادية في رسم البورتريه؛ ففي التاسعة من عمره، ساهم بعمل بعنوان "أب وطنه" في معرض المعهد الأمريكي، مما نذر بداية تفانٍ…