الفنان
تاريخ الميلاد Nahriyan, India
A Legacy Carved in Wood: The Life and Art of Mohammed Matloob
Mohammed Matloob is more than a craftsman; he is a custodian of a centuries-old tradition, a living link to the Mughal era’s exquisite woodcarving heritage. Born in Nagina, Bijnor district, Uttar Pradesh, India, his journey began not in a formal studio but as an apprentice at the tender age of ten, under the watchful eye of his uncle, Abdul Rehman Khan – a master craftsman himself. This early immersion wasn't merely about learning a skill; it was about inheriting a lineage, absorbing the ethos of dedication and precision that had been passed down through generations. Matloob speaks with reverence of his uncle, referring to him as his guru, the guiding force who instilled in him not just technique but also an unwavering aspiration: to achieve national recognition like Khan himself. This ambition wasn’t born of personal glory, but a deep-seated desire to honor and perpetuate a craft facing the challenges of modernity. He shifted to Seelampur in East Delhi, where he began his long apprenticeship, learning the intricacies of transforming raw wood into breathtaking works of art.
The Mughal Influence and the Art of Jaali
Matloob’s work is profoundly influenced by the opulence and refinement of Mughal artistry. The delicate floral motifs, geometric patterns, and intricate scenes that adorn his pieces are a direct echo of the royal courts' aesthetic sensibilities. However, he doesn’t simply replicate; he infuses these traditional designs with his own unique sensibility, creating works that feel both timeless and contemporary. A defining element of his style is the mastery of jaali work – the art of creating intricate latticework screens. This technique, demanding immense skill and patience, allows light to filter through in mesmerizing patterns, transforming a simple wooden panel into a dynamic play of shadow and form. He skillfully combines this with brass inlay, adding another layer of richness and complexity to his creations. The dolphins and elephants featured in some of his coasters are not merely decorative elements but symbols deeply rooted in Indian mythology and cultural narratives. His work is a testament to the enduring power of Mughal design principles – a harmonious blend of nature, geometry, and craftsmanship.
From Apprentice to Shilp Guru: A Journey of Recognition
Matloob’s dedication didn't go unnoticed. Over decades, his exceptional talent garnered numerous accolades, culminating in the prestigious National Award in 2005, conferred upon him by President Pratibha Patil. But this was not the end of his journey; it marked a new beginning. In 2016, he received the Shilp Guru award – a title bestowed upon master craftsmen who are then appointed as government teachers, tasked with preserving and promoting their art form to future generations. This recognition solidified his role as a cultural ambassador, responsible for safeguarding a vital piece of India’s artistic heritage. Today, Matloob leads a team of five apprentices, including his own son, ensuring the continuity of this ancient craft. Remarkably, he has also encouraged his daughters and wife to participate in the process, demonstrating a commitment to inclusivity and family involvement. He firmly believes that continuous practice is the only path to mastery, a philosophy he diligently imparts to his students.
Preserving Tradition Through Education and Innovation
Mohammed Matloob’s contribution extends beyond creating beautiful objects; it lies in his unwavering dedication to education. He understands that the survival of any art form depends on its transmission to future generations. As a Shilp Guru, he actively teaches wood carving techniques, not just focusing on technical skills but also emphasizing the historical and cultural context of the craft. His efforts are particularly significant given the challenges faced by traditional artisans in a rapidly changing world. He advocates for the inclusion of arts like woodcarving in school curricula, believing it’s crucial to instill an appreciation for these ancient art forms in young minds. While deeply rooted in tradition, Matloob isn't averse to innovation. He has adapted his techniques and materials – moving from ivory and ebony (due to government bans) to sandalwood, rosewood, and teakwood – ensuring the craft remains relevant and sustainable.
A Global Ambassador of Indian Art
Matloob’s artistry transcends geographical boundaries. His work has been showcased globally, earning him international recognition, including the World Craft Council award in Kuwait in 2018. He has participated in numerous exhibitions and fairs, captivating audiences with his intricate designs and masterful craftsmanship. Beyond the awards and accolades, it is the impact of his art that truly defines his legacy. His pieces evoke a sense of history, reminding viewers of India’s rich cultural heritage. He doesn't just create objects; he creates stories – narratives carved in wood, inlaid with brass, and imbued with the spirit of generations past. Mohammed Matloob stands as a shining example of how dedication, skill, and a deep respect for tradition can ensure the survival of an art form and inspire future generations to carry its flame forward.
Born: Nagina, Bijnor district, Uttar Pradesh, India
Influences: Mughal Artistry, Jaali Work, Brass Inlay
Major Awards: National Award (2005), Shilp Guru Award (2016)
Current Role: Master Craftsman & Government-Appointed Teacher of Wood Carving
المتحف
يُعرض في نيودلهي, الهند
نسيج من التقاليد: رحلة في أعماق "داستكاري هات ساميتي"
تقف مؤسسة "داستكاري هات ساميتي" كمنارة ساطعة للتراث الفني الهندي، حيث تتمركز في قلب النبض الحي لمدينة نيودلهي. إنها ليست مجرد متحف تقليدي، بل هي تجربة غامرة بالحواس، وشاهد حي على الإرث الخالد للحرفيين الهنود وتفانيهم الذي لا يتزعزع في الحفاظ على المهن التي تناقلتها الأجيال. ومنذ تأسيسها في عام 198 perlu 86 بمهمة فريدة تتمثل في حماية هذه التقاليد التي لا تقدر بثمن، تطورت "الساميتي" لتصبح مؤسسة ركيزة، تجسر الفجوة بين الفن القديم والتقدير المعاصر. إن دخول قاعاتها الفسيحة يشبه الخطو داخل مشهد من الأشكال المتغيرة؛ فكل نسيج صُنع بدقة، وكل قطعة فخار، أو عمل معدني منحوت بعناقة، يهمس بحكايات عن الأصول، والأيدي الماهرة، والدلالات الثقافية العميقة.
تتجلى روح الحرفية الهندية في مجموعتها التي تحبس الأنفاس باتساعها، فهي رحلة عبر ولايات الهند المتنوعة، حيث تمثل كل منطقة تعبيرات فنية متميزة. وتسيطر المنسوجات اليدوية على أروقة المعرض، لتكون احتفاءً باللون والملمس والتقنية؛ فمن البريق الفاخر لـ
ساري باناراسي
، المزخرف بعناية بخيوط الذهب والفضة، إلى الأنماط الهندسية الجريئة للمطبوعات الراجستانية التي تبدو وكأنها تراقص ضوء الشمس، يظهر الإبداع الفني بشكل ملموس. وبعيداً عن الأقمشة، تستعرض قطع الفخار الرائعة من مناطق مثل "خورجا" و"مراد آباد" براعة عجلة الفخار، محولة الطين المتواضع إلى تحف ذات جمال دائم. كما تتحدث المشغولات المعدنية المصممة بدقة، بما في ذلك قطع النحاس الأصفر والنحاس الأحمر المزينة بنقوش رقيقة، عن مهارة الحرفيين التقليديين. والأهم من ذلك، أن "الساميتي" تتبنى أشكال الفن الشعبي؛ من لوحات
غوند
التي تنبض بالطاقة السردية، ولوحات
كاليغهات
التي تصور مشاهد من الحياة اليومية والأساطير، وصولاً إلى فن
غودنا
الفريد في بيهار، الذي يعيد تخيل تقاليد الوشم القديمة بألوان حيوية.
ما يميز "داستكاري هات ساميتي" هو تلك الازدواجية المذهلة؛ فهي ليست محصورة في عرض قطع جامدة خلف الزجاج، بل تزدهر كمركز تجاري نشط حيث يمكن للزوار التواصل مباشرة مع الحرفيين أنفسهم، مما يخلق اتصالاً حيوياً يعزز الفهم العميق ويوفر دعماً اقتصادياً ضرورياً. ويمتد هذا الالتزام إلى ما هو أبعد من التجارة، ليتجذر في مبادئ الاستدامة، وضمان الأجور العادلة، والحفاظ على التقنيات التقليدية، وتمكين المجتمعات من الازدهار وسط المتغيرات العالمية. وتأتي المبادرات الأخيرة، مثل عرض المنسوجات التي نسجها نساجو ريف البنغال تحت علامة "سوتي"، والاحتفاء بـ "غاندي" من خلال الحرفة، لتؤكد على استمرارية دور المؤسسة وروحها الابتكارية.
ويساهم مبنى "الساميتي" نفسه بشكل كبير في إضفاء هذه الأجواء الساحرة، فقد صُمم مع مراعاة الضوء الطبيعي والتهوية، مما يمنح الأولوية لسهولة الوصول ويشجع على الاستكشاف. ومنذ بنائه في عام 1986، تم تصور هذا المكان ليكون مساحة لا تعرض الحرف فحسب، بل تعمل كمحفز للحوار بين الحرفيين والزوار، وهي رؤية تحققت من خلال تصميمه المفتوح ومعارضه المنسقة بعناية. كما أن موقعه في منطقة "جانباث" بـ "كونوت بلايس" في نيودلهي يعزز من مكانته، مما يجعله متاحاً بسهولة للسياح ويعمق الروابط مع المشهد الثقافي للمدينة.
وعلى مر تاريخها، استضافت "داستكاري هات ساميتي" العديد من المعارض التي سلطت الضوء على كبار الأساتذة والمواهب الناشئة على حد سواء، كما تعمل بنشاط على تعزيز برامج التعليم الحرفي لإلهام الإبداع وتنمية التقدير للتراث الفني للهند. إن التعاون مع الفنانين والمصممين، محلياً ودولياً، قد وسع نطاق وصول "الساميتي"، مما رسخ مكانتها كقائد في ترويج الحرف المستدامة وتعزيز التفاهم بين الثقافات. إن تفاعلها المستمر مع المجتمعات يضمن استمرار ازدهار هذه التقاليد، ليبقى إرثاً يستحق الإعجاب والدعم.
